തട്ടേക്കാട് പക്ഷിസങ്കേതം

കേരളത്തിലെ എറണാകുളം ജില്ലയിൽ കോതമംഗലത്തിനടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അതിമനോഹരമായ ഒരു പ്രകൃതി സംരക്ഷണ കേന്ദ്രമാണ് തട്ടേക്കാട് പക്ഷിസങ്കേതം (Thattekad Bird Sanctuary). കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ പക്ഷിസങ്കേതമായ ഇത് ഡോ. സാലിം അലി പക്ഷിസങ്കേതം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. പെരിയാർ നദിയുടെ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പ്രദേശം പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ഒരു സ്വർഗ്ഗമാണ്.

ചരിത്രവും പ്രാധാന്യവും

പ്രശസ്ത ഇന്ത്യൻ പക്ഷിനിരീക്ഷകനായ ഡോ. സാലിം അലിയുടെ പേരിലാണ് ഈ പക്ഷിസങ്കേതം അറിയപ്പെടുന്നത്. 1930-കളിൽ അദ്ദേഹം ഈ പ്രദേശം സന്ദർശിക്കുകയും ഇവിടുത്തെ പക്ഷികളുടെ വൈവിധ്യം കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെടുകയും ചെയ്തു. "ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ പക്ഷി ആവാസവ്യവസ്ഥ" എന്നാണ് അദ്ദേഹം തട്ടേക്കാടിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിരന്തരമായ പരിശ്രമങ്ങളുടെ ഫലമായി 1983-ൽ കേരള സർക്കാർ ഈ പ്രദേശത്തെ ഒരു ഔദ്യോഗിക പക്ഷിസങ്കേതമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

ഭൂപ്രകൃതിയും സസ്യജാലങ്ങളും

ഏകദേശം 25 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിലാണ് തട്ടേക്കാട് പക്ഷിസങ്കേതം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ, അർദ്ധ-നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ, ഇലപൊഴിയും വനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഒരു സമ്മിശ്രമാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രകൃതി. പെരിയാർ നദിയും അതിന്റെ കൈവഴികളും ഈ വനപ്രദേശത്തിന് ജീവൻ നൽകുന്നു. മഹാഗണി, തേക്ക്, ഈട്ടി തുടങ്ങി നിരവധി വിലപിടിപ്പുള്ള മരങ്ങളും വിവിധയിനം ഔഷധസസ്യങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്.

പക്ഷിമൃഗാദികൾ

മുന്നൂറിലധികം ഇനം പക്ഷികളുടെ വാസസ്ഥലമാണ് തട്ടേക്കാട്. അപൂർവ്വയിനം പക്ഷിയായ ശ്രീലങ്കൻ ഫ്രോഗ്മൗത്ത് (Ceylon Frogmouth) ആണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ആകർഷണം. പകൽ സമയത്ത് ഉണങ്ങിയ ഇലകളെപ്പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി രാത്രിയിലാണ് സജീവമാകുന്നത്.

ഇതിനുപുറമെ, മലബാർ ഗ്രേ ഹോൺബിൽ (നാട്ടു വേഴാമ്പൽ), ഇന്ത്യൻ പിറ്റ (കാവിപ്പക്ഷി), തീക്കാക്ക (Trogon), വിവിധയിനം പ്രാവുകൾ, കുയിലുകൾ, തത്തകൾ എന്നിവയെയും ഇവിടെ കാണാം. പക്ഷികളെ കൂടാതെ ആന, പുള്ളിമാൻ, കുരങ്ങുകൾ, മലയണ്ണാൻ തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളും ഈ കാട്ടിലുണ്ട്.

സന്ദർശന സമയം

ഒക്ടോബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെയുള്ള സമയമാണ് തട്ടേക്കാട് സന്ദർശിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഈ സമയത്ത് നിരവധി ദേശാടനപ്പക്ഷികൾ ഇവിടെ എത്താറുണ്ട്. ട്രെക്കിംഗ്, ബോട്ടിംഗ്, പക്ഷിനിരീക്ഷണം എന്നിവയ്ക്കുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ വനംവകുപ്പ് ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ തട്ടേക്കാട് പോലെയുള്ള സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾ വലിയ പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്. ഈ ജൈവവൈവിധ്യം വരും തലമുറകൾക്കായി സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.