ഇടുക്കി അണക്കെട്ട്

കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയും ഏഷ്യയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ആർച്ച് ഡാമുകളിലൊന്നുമാണ് ഇടുക്കി അണക്കെട്ട്. പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഇടുക്കി ജില്ലയിൽ പെരിയാർ നദിക്ക് കുറുകെയാണ് ഈ മഹാവിസ്മയം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക, വ്യാവസായിക വളർച്ചയിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഇടുക്കി അണക്കെട്ട്.

ചരിത്രവും നിർമ്മാണവും

ഇടുക്കിയിലെ കുറവൻ, കുറത്തി എന്നീ രണ്ട് കൂറ്റൻ പാറയിടുക്കുകളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചാണ് ഇടുക്കി അണക്കെട്ട് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. കാനഡ സർക്കാരിന്റെ സാമ്പത്തിക-സാങ്കേതിക സഹായത്തോടെയാണ് ഇതിന്റെ നിർമ്മാണം പൂർത്തിയാക്കിയത്. 1969-ൽ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ച ഈ അണക്കെട്ട് 1976 ഫെബ്രുവരി 12-ന് അന്നത്തെ ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രി ശ്രീമതി ഇന്ദിരാഗാന്ധിയാണ് നാടിന് സമർപ്പിച്ചത്. കേരള സ്റ്റേറ്റ് ഇലക്ട്രിസിറ്റി ബോർഡിനാണ് (KSEB) ഇതിന്റെ പൂർണ്ണ ചുമതല.

അണക്കെട്ടിന്റെ ഘടനയും പ്രത്യേകതകളും

ഇടുക്കി അണക്കെട്ടിന് ഒരു പ്രധാന പ്രത്യേകതയുണ്ട്; ഇതിന് ഷട്ടറുകൾ ഇല്ല. ഇടുക്കി അണക്കെട്ടിലെ ജലനിരപ്പ് കൂടിയാൽ വെള്ളം പുറത്തേക്ക് ഒഴുക്കിവിടുന്നത് തൊട്ടടുത്തുള്ള ചെറുതോണി അണക്കെട്ടിന്റെ ഷട്ടറുകൾ തുറന്നാണ്. ഇടുക്കി, ചെറുതോണി, കുളമാവ് എന്നീ മൂന്ന് അണക്കെട്ടുകൾ ചേർന്നതാണ് ഇടുക്കി ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയുടെ റിസർവോയർ. 168.91 മീറ്ററാണ് (554 അടി) അണക്കെട്ടിന്റെ ഉയരം. ഡബിൾ കർവേച്ചർ പാരബോളിക് തിൻ ആർച്ച് ഡാം (Double Curvature Parabolic Thin Arch Dam) എന്ന ഗണത്തിലാണ് ഇടുക്കി അണക്കെട്ട് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

വൈദ്യുതി ഉത്പാദനം

ഇടുക്കി പദ്ധതിയിലെ വെള്ളം കുളമാവ് ഡാമിന് സമീപത്തുള്ള ടണൽ വഴി ഭൂമിക്കടിയിലൂടെ മൂലമറ്റത്തെ പവർ ഹൗസിൽ എത്തിച്ചാണ് വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഭൂഗർഭ പവർ ഹൗസുകളിലൊന്നാണ് മൂലമറ്റം പവർഹൗസ്. 780 മെഗാവാട്ട് (130 MW വീതമുള്ള 6 ജനറേറ്ററുകൾ) ആണ് ഇതിന്റെ ആകെ ഉത്പാദന ശേഷി. കേരളത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതും ഇവിടെ നിന്നാണ്.

വിനോദസഞ്ചാരം

അതിമനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ് ഇടുക്കി അണക്കെട്ടും പരിസരവും. അണക്കെട്ടിനോട് ചേർന്ന് ഇടുക്കി വന്യജീവി സങ്കേതവുമുണ്ട്. ആന, മാൻ, കാട്ടുപോത്ത് തുടങ്ങി നിരവധി വന്യമൃഗങ്ങളെ ഇവിടെ കാണാം. ജലാശയത്തിലൂടെയുള്ള ബോട്ടിംഗ് സഞ്ചാരികൾക്ക് മറക്കാനാവാത്ത അനുഭവം സമ്മാനിക്കുന്നു. ഉത്സവ സീസണുകളിലും അവധി ദിവസങ്ങളിലും മാത്രമാണ് സഞ്ചാരികൾക്ക് അണക്കെട്ടിന് മുകളിലൂടെ നടക്കാൻ അനുവാദമുള്ളത്.