ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹം: കേരള നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിലെ നാഴികക്കല്ല്

കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമാർന്ന അധ്യായങ്ങളിലൊന്നാണ് 1931-ൽ നടന്ന ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹം. ഹിന്ദു മതത്തിലെ എല്ലാ വിഭാഗം ജനങ്ങൾക്കും ഗുരുവായൂർ ശ്രീകൃഷ്ണ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിൽ ആരാധനാ സ്വാതന്ത്ര്യം അനുവദിക്കണം എന്നാവശ്യപ്പെട്ടുകൊണ്ട് നടന്ന ഈ സമരം, അയിത്തോച്ചാടനത്തിനെതിരെയുള്ള സുപ്രധാനമായ ഒരു ജനകീയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു.

പശ്ചാത്തലവും തുടക്കവും

1931-ൽ വടകരയിൽ വെച്ചുനടന്ന കെ.പി.സി.സി (കേരള പ്രദേശ് കോൺഗ്രസ്സ് കമ്മിറ്റി) സമ്മേളനത്തിലാണ് കേരളത്തിലെ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ എല്ലാവർക്കും പ്രവേശനം നൽകണമെന്ന പ്രമേയം പാസാക്കിയത്. ഇതിന്റെ തുടർച്ചയായാണ് ഗുരുവായൂർ ക്ഷേത്രം കേന്ദ്രീകരിച്ച് സത്യാഗ്രഹം ആരംഭിക്കാൻ കോൺഗ്രസ് തീരുമാനിച്ചത്. 1931 നവംബർ 1-ന് 'കേരള ഗാന്ധി' എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന കെ. കേളപ്പന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ സത്യാഗ്രഹം ആരംഭിച്ചു. എ.കെ. ഗോപാലൻ ആയിരുന്നു സത്യാഗ്രഹ വളണ്ടിയർമാരുടെ ക്യാപ്റ്റൻ. മന്നത്ത് പത്മനാഭൻ, പി. കൃഷ്ണപിള്ള, എൻ.പി. ദാമോദരൻ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖരും ഈ സമരത്തിൽ സജീവമായി പങ്കെടുത്തു.

പ്രധാന സംഭവങ്ങൾ

സത്യാഗ്രഹം സമാധാനപരമായാണ് ആരംഭിച്ചതെങ്കിലും അധികാരികളുടെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് ക്രൂരമായ മർദ്ദനങ്ങൾ സത്യാഗ്രഹികൾക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നു. 1931 ഡിസംബറിൽ എ.കെ. ഗോപാലന് ക്രൂരമായി മർദ്ദനമേറ്റു. ഈ സമരകാലത്ത് ക്ഷേത്രത്തിന് മുന്നിൽ തൂക്കിയിരുന്ന മണി അടിച്ചുകൊണ്ട് പി. കൃഷ്ണപിള്ള നടത്തിയ പ്രതിഷേധം ചരിത്രത്തിൽ ഇടംപിടിച്ച ഒന്നാണ്. അവർണ്ണർക്ക് ക്ഷേത്രമണി മുഴക്കാൻ അവകാശമില്ലാതിരുന്ന കാലത്താണ് സാമൂതിരിയുടെ കാവൽക്കാരെ വകവെക്കാതെ കൃഷ്ണപിള്ള ഈ ധീരമായ നീക്കം നടത്തിയത്. അന്ന് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഭരണച്ചുമതല ഉണ്ടായിരുന്നത് കോഴിക്കോട് സാമൂതിരിക്കായിരുന്നു. അദ്ദേഹം സത്യാഗ്രഹികളുടെ ആവശ്യങ്ങൾ അംഗീകരിക്കാൻ തുടക്കത്തിൽ തയ്യാറായില്ല.

കെ. കേളപ്പന്റെ ഉപവാസവും ഗാന്ധിജിയുടെ ഇടപെടലും

സാമൂതിരിയുടെ നിസ്സഹകരണത്തെ തുടർന്ന് 1932 സെപ്റ്റംബർ 21-ന് കെ. കേളപ്പൻ മരണം വരെയുള്ള ഉപവാസം (Fast unto death) ആരംഭിച്ചു. ഇതോടെ സത്യാഗ്രഹം ദേശീയ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. കേളപ്പന്റെ ആരോഗ്യനില വഷളായതിനെ തുടർന്ന് മഹാത്മാഗാന്ധി വിഷയത്തിൽ ഇടപെടുകയും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രത്യേക അഭ്യർത്ഥന മാനിച്ച് 1932 ഒക്ടോബർ 2-ന് കേളപ്പൻ ഉപവാസം അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

അനന്തരഫലങ്ങൾ

സമരത്തിന് ശേഷം ഗുരുവായൂർ ക്ഷേത്രപ്രവേശനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പൊന്നാനി താലൂക്കിൽ സവർണ്ണ ഹിന്ദുക്കൾക്കിടയിൽ ഒരു അഭിപ്രായ വോട്ടെടുപ്പ് (Referendum) നടന്നു. ഇതിൽ പങ്കെടുത്ത ഭൂരിപക്ഷം പേരും എല്ലാ ഹിന്ദുക്കൾക്കും ക്ഷേത്രപ്രവേശനം നൽകുന്നതിനെ അനുകൂലിച്ച് വോട്ട് ചെയ്തു. ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹം ഉടനടി ക്ഷേത്രം തുറന്നുകൊടുക്കാൻ കാരണമായില്ലെങ്കിലും, കേരളത്തിലെ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയൊരു സാമൂഹിക ഉണർവ് ഉണ്ടാക്കാൻ ഇതിന് സാധിച്ചു. 1936-ലെ തിരുവിതാംകൂർ ക്ഷേത്രപ്രവേശന വിളംബരത്തിനും, പിന്നീട് 1947-ൽ മദ്രാസ് സർക്കാരിന്റെ നിയമനിർമ്മാണത്തിലൂടെ മലബാറിലെ ക്ഷേത്രങ്ങൾ എല്ലാവർക്കുമായി തുറന്നുകൊടുക്കുന്നതിനും ശക്തമായ അടിത്തറ പാകിയത് ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹമായിരുന്നു.