പൂക്കോട്ടൂർ യുദ്ധം: മലബാർ ചരിത്രത്തിലെ ജ്വലിക്കുന്ന ഏട്

ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തിലും കേരളത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിലും ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നാണ് 1921-ലെ മലബാർ കലാപം. ഈ കലാപകാലത്ത് നടന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും രക്തരൂക്ഷിതവുമായ ഒരു സായുധ പോരാട്ടമാണ് 'പൂക്കോട്ടൂർ യുദ്ധം' (Battle of Pookkottur). 1921 ഓഗസ്റ്റ് 26-നാണ് മലപ്പുറം ജില്ലയിലെ പൂക്കോട്ടൂർ എന്ന സ്ഥലത്തുവെച്ച് ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളവും മാപ്പിള പോരാളികളും തമ്മിൽ ഈ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ഏറ്റുമുട്ടൽ നടന്നത്.

യുദ്ധത്തിൻ്റെ പശ്ചാത്തലവും കാരണങ്ങളും

മലബാർ കലാപത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന കാരണങ്ങളായ കുടിയാൻ-ജന്മി തർക്കങ്ങളും ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്വത്തോടുള്ള എതിർപ്പും തന്നെയാണ് പൂക്കോട്ടൂർ യുദ്ധത്തിലേക്കും നയിച്ചത്. നിലമ്പൂർ കോവിലകത്തിന് പൂക്കോട്ടൂരിൽ ധാരാളം ഭൂസ്വത്തുക്കളുണ്ടായിരുന്നു. കോവിലകത്തെ ആറാം തിരുമുൽപ്പാടിൻ്റെ കാര്യസ്ഥനായിരുന്നു ചിന്നനടിയാൻ. ചിന്നനടിയാനും, പൂക്കോട്ടൂരിലെ ഖിലാഫത്ത് നേതാവും കുടിയാനുമായിരുന്ന വടക്കുവീട്ടിൽ മമ്മദും (മുഹമ്മദ്) തമ്മിൽ ഒരു തോക്കിൻ്റെ പേരിൽ ഉടലെടുത്ത തർക്കമാണ് യുദ്ധത്തിന് പെട്ടെന്നുള്ള കാരണമായി മാറിയത്. മമ്മദിൻ്റെ കൈവശമുള്ള തോക്ക് ചിന്നനടിയാൻ മോഷ്ടിച്ചു എന്നാരോപിച്ച് മമ്മദും അനുയായികളും കോവിലകം വക കോവിലകം ആക്രമിച്ചു. തുടർന്ന് ജന്മിയായ നിലമ്പൂർ തിരുമുൽപ്പാട് ബ്രിട്ടീഷ് പോലീസിൽ പരാതി നൽകുകയും, മമ്മദിനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ പോലീസ് പൂക്കോട്ടൂരിലെത്തുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ സായുധരായ ആയിരക്കണക്കിന് നാട്ടുകാർ സംഘടിച്ചതോടെ പോലീസിന് പിന്തിരിയേണ്ടി വന്നു. ഇത് ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകൂടത്തിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി.

യുദ്ധത്തിൻ്റെ ഗതി

പൂക്കോട്ടൂരിലെ ജനങ്ങളുടെ ചെറുത്തുനിൽപ്പ് അടിച്ചമർത്താൻ ക്യാപ്റ്റൻ മക് എൻറോയിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ വൻ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം പൂക്കോട്ടൂരിലേക്ക് തിരിച്ചു. 1921 ഓഗസ്റ്റ് 26-ന് രാവിലെയാണ് യുദ്ധം ആരംഭിച്ചത്. ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളത്തിൻ്റെ പക്കൽ മെഷീൻ ഗണ്ണുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആധുനിക ആയുധങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ വാളുകളും കുന്തങ്ങളും നാടൻ തോക്കുകളും മാത്രമായിരുന്നു മാപ്പിള പോരാളികളുടെ ആയുധം. പിലാക്കൽ എന്ന സ്ഥലത്തുവെച്ചാണ് ഇരുവിഭാഗവും ഏറ്റുമുട്ടിയത്. മരങ്ങൾക്ക് പുറകിലും കുറ്റിക്കാടുകളിലും ഒളിച്ചിരുന്ന പോരാളികൾ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന് നേരെ പാഞ്ഞടുത്തു. തങ്ങളുടെ ജീവൻ പണയം വെച്ചുകൊണ്ട് മാപ്പിള പോരാളികൾ നടത്തിയ ഈ ആക്രമണം ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളത്തെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടിച്ചു.

ആധുനിക ആയുധങ്ങളില്ലാതിരുന്നിട്ടും അസാമാന്യ ധീരതയോടെയാണ് വടക്കുവീട്ടിൽ മമ്മദിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ പോരാളികൾ പൊരുതിയത്. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന് പിന്തിരിഞ്ഞോടേണ്ടി വരുമെന്ന അവസ്ഥ പോലുമുണ്ടായി. എന്നാൽ പിന്നീട് ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം മെഷീൻ ഗണ്ണുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വെടിയുതിർക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ പോരാളികൾ കൂട്ടത്തോടെ വെടിയേറ്റ് വീഴാൻ തുടങ്ങി. അഞ്ചു മണിക്കൂറോളം നീണ്ടുനിന്ന ഈ യുദ്ധത്തിൽ ആധുനിക ആയുധങ്ങളുടെ പിൻബലത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ വിജയം നേടി.

അനന്തരഫലം

വളരെ വലിയ ആൾനാശമാണ് പൂക്കോട്ടൂർ യുദ്ധത്തിലുണ്ടായത്. നാന്നൂറോളം (ഏകദേശം 400) മാപ്പിള പോരാളികൾ ഈ യുദ്ധത്തിൽ രക്തസാക്ഷികളായി എന്നാണ് ചരിത്രകാരന്മാർ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. വടക്കുവീട്ടിൽ മമ്മദും ഈ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു. ബ്രിട്ടീഷ് ഭാഗത്തും വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങളുണ്ടായി. ലാൻസ്റ്റർ റെജിമെൻ്റിലെ പല ഉദ്യോഗസ്ഥരും സൈനികരും കൊല്ലപ്പെടുകയോ പരിക്കേൽക്കുകയോ ചെയ്തു.

ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തിൽ ആയുധബലമില്ലാതെ, എന്നാൽ നിശ്ചയദാർഢ്യം കൊണ്ട് മാത്രം സാമ്രാജ്യത്വ സൈന്യത്തെ വിറപ്പിച്ച പോരാട്ടമായി പൂക്കോട്ടൂർ യുദ്ധം ഇന്നും സ്മരിക്കപ്പെടുന്നു.